自以太坊(Ethereum)在2022年9月15日正式完成“合并”(The Merge)以来,一个曾经让无数矿工趋之若鹜的词汇——“以太坊挖矿”,似乎一夜之间成为了历史,对于普通用户或潜在的矿工而言,“以太坊还能不能挖矿了”这个问题,答案已经变得明确而肯定:以太坊原生的PoW(工作量证明)挖矿已经正式终结,无法再通过传统方式挖取以太坊币(ETH)。

“合并”带来的根本性变革:从PoW到PoS

要理解为什么以太坊不能再挖矿,首先要了解“合并”的意义。

在“合并”之前,以太坊和比特币一样,采用的是工作量证明(Proof of Work, PoW)共识机制,在这种机制下,矿工们利用强大的计算机(主要是GPU)竞争解决复杂的数学难题,第一个解决问题的矿工获得记账权,并获得相应的ETH作为奖励,这就是我们通常所说的“挖矿”,它依赖于大量的算力消耗和能源投入。

而“合并”的核心,就是以太坊从PoW共识机制转向了权益证明(Proof of Stake, PoS)共识机制,也称为“以太坊2.0”或“信标链”(Beacon Chain)。

在PoS机制下,“挖矿”的概念被“验证”(Staking,质押)所取代,参与者不再需要投入昂贵的矿机和巨额的电力成本,而是通过锁定(质押)一定数量的ETH(目前至少需要32个ETH)成为验证者,网络会根据质押的ETH数量、质押时间等因素,随机选择验证者来验证交易和创建新的区块,验证者会根据其工作量和质押时长获得相应的ETH奖励,如果作恶则会被扣除部分质押的ETH作为惩罚。

以太坊原生的PoW挖矿为何终结?

“合并”的成功实施,意味着以太坊的共识机制已经从PoW彻底切换到了PoS,这带来了几个关键变化:

  1. 共识机制的改变:这是最根本的一点,PoS不再依赖算力竞争,而是依赖质押的权益,原来用于PoW挖矿的算法和流程已经不复存在。
  2. ETH发行量的调整:PoS机制下的ETH发行量远低于PoW时期,这意味着通过“挖矿”新增ETH的途径已经关闭。
  3. 矿工角色的消失随机配图